Zadnji je čas da krenemo razmišljati o pripremi kože za boravak na suncu. Čak i ako niste ljubitelj sunčanja, osim u slučaju da stalno hodate odjeveni od glave do pete i natkriveni velikim suncobranom, a možda niti tada, nećete se moći sakriti od sunčevih zraka i njihovih posljedica. Jedan od važnih sastojaka za pripremu kože za sunce je beta karoten kojeg treba početi uzimati i nekoliko tjedana prije sunčanja, no ni sada nije kasno.
Beta karoten je antioksidans koji se u ljudskom tijelu pretvara u vitamin A te pokazuje mnoge zdravstvene dobrobiti. Odgovoran je za crvenu, žutu i narančastu boju brojnog voća i povrća. Antioksidansi poput beta karotena igraju ključnu ulogu u borbi tijela protiv slobodnih radikala. Postoji veliki broj znanstvenih dokaza koji podržavaju tezu kako unos antioksidansa doprinosi optimalnom zdravlju organizma. Uz poboljšanje kognitivne funkcije i zdravlje kostiju blagotvorno djeluje i na kožu. Beta karoten je provitamin retinola, molekule itekako poznate na beauty sceni. Uz to, dokazano je kako ovaj prekursor vitamina A ima izniman učinak na starenje kože uklanjanjem slobodnih radikala ili inhibiranjem enzima koji mogu proizvesti radikale i tako uzrokovati oštećenja stanica i starenje kože.

Karotenoidi također imaju važnu ulogu u zaštiti kože od UV zračenja, odnosno sunčevih opeklina.
Iako se beta karoten pretežno nalazi u voću i povrću crvene, narančaste ili žute boje i tamnozeleno lisnato povrće sadrži veliku količinu ovog antioksidansa. Namirnice koje sadrže najviše beta karotena su – mrkva, slatki krumpir, kelj, špinat, rimska salata, tikva, dinja, crvena i žuta paprika, marelica, grašak i brokula. Beta karoten nalazi se i u začinskom bilju kao što su kajenski papar, čili, peršin, korijander, ružmarin i kadulja. A beta karoten će se bolje apsorbirati ako ga unosimo konzumacijom termički obrađenih namirnica. Također, kombinacija navedenih namirnica, bilja i začina sa zdravim masnoćama poput maslinovog ulja, avokada ili orašastih plodova i sjemenki može pomoći apsorpciji beta karotena.

Ne postoji utvrđena preporučena dnevna doza za beta karoten. Međutim, prema smjernicama Klinike Mayo za uzimanje dodataka prehrani, sigurno je konzumirati 6 -15 mg beta karotena dnevno. To je oko 70 % dnevnih potreba žena i 55 % dnevnih potreba muškaraca. Za djecu je prihvatljiv unos 3 – 6 mg beta karotena, odnosno 50 – 83 % dnevnih potreba.
Autorica: Vedrana Sunko
Fotografije: Profimedia